國務院修訂頒布的《特種設備安全檢查條例》中鍋爐的定義：鍋爐，是指利用各種燃料、電或者其他能源，將所盛裝的液體加熱到一定的參數，並承載一定壓力的密閉設備，其範圍規定爲容積大于或者等于30L的承壓蒸汽鍋爐；出口水壓大于或者等于0.1MPa（表壓），且額定功率大于或者等于0.1MW的承壓熱水鍋爐、有機熱載體鍋爐。也就是說，無論使用什麽燃料，其規定範圍都是一樣的，只是燃料熱源不同。鍋爐必須同樣遵循《特種設備安全監察條例》的規定。

對于容積大于等于30L的蒸汽鍋爐，使用者必須到當地質量技術監督局登記辦理鍋爐使用證，而且每年要接受使用證的年檢。

對于容積小于30L的蒸汽鍋爐，我們習慣稱之爲免檢型小型蒸汽鍋爐（也稱蒸汽發生器），不需要辦理使用證。